“学力”和通常所说的“学历”之间有细微的差别。学历一般是指人们在经教育行政部门批准、实施学历教育、有国家认可的文凭颁发权力的学校及其他教育机构中接受科学、文化知识训练的学习经历。 我国高等教育方面的学历有专科、本科、硕士研究生和博士研究生四个层次，从学历系列上讲主要包括专科、本科、第二学士学位班、硕士研究生和博士研究生五个方面.
本科同等学力是指未取得国家承认的本科学历，但业务水平能达到或基本达到本科毕业生水平的生源。凡不持有国家教育部承认的本科毕业证书的考生，均属同等学力。
